Bezoek aan El Rocio

Dinsdag 20 mei, El Rocio

We hadden al van onze medereizigers gehoord dat het stadje met al dat zand voor mijn scootje niet te rijden was. Maar Marianne en Wim (onze reisleiders) nodigen ons uit om er met hen heen te gaan. Ze willen ons er met de auto doorheen rijden. We zijn hier maar wat blij mee! Het dorpje is werkelijk heel bijzonder. En omdat het er heel rustig is kan Henk regelmatig uitstappen om foto’s te maken.Het dorpje heeft minder dan 2000 inwoners en bestaat voor een groot gedeelte uit witte huizen, de straten zijn niet geasfalteerd en er staat een grote kerk, de Iglesia de Nuestra Señora de Rocío. De prachtig onderhouden witte huizen behoren tot de diverse broederschappen die er nog in heel Spanje zijn. (Hermandads)

De Iglesia de Nuestra Señora de Rocío is de kerk waar de Heilige maagd zich bevindt. Deze maagd zou in de XIIIe eeuw genezingen hebben verricht. De kerk is in 1960 herbouwd nadat het tijdens de aardbeving van Lissabon in 1755 werd vernietigd.

Met Pinksteren komen er meer dan een miljoen bedevaartgangers naar dit rustige dorp voor de Romeria del Rocío bedevaart. Dit religieuze festival wordt gehouden ter ere van de Maagd Maria van El Rocío ook wel Witte Duif genoemd.

Pelgrims komen op verschillende manieren bij het heiligdom aan.

Sommigen reizen in kleurrijke paardenkoetsen, zigeunerwagens die getrokken worden door ossen of tractoren, terwijl anderen te voet aankomen in traditionele flamenco jurken.

Het festival duurt tot Pinkstermaandag. Het hoogtepunt, als de Virgen naar buiten wordt gedragen, wordt vooraf gegaan door vele rituele en muzikale momenten.

Vroeger beschikte het dorpje nauwelijks over slaapplekken en sliepen de meeste bezoekers in hun eigen wagons. Aangezien het bijna Pinksteren is worden er nu al aan de rand van het dorp grote overkappingen geplaatst om de mensen te beschermen tegen de zon. De kerk is helaas gesloten, maar we ontdekken dat er vanaf de stenen boulevard van het meer waaraan het dorp is gelegen een stoffen weggetje is neergelegd naar de kerk, waar ik overheen kan rijden. We besluiten om morgen voor vertrek met de camper hierheen te rijden om de kerk, met daarin de heilige maagd alsnog te bekijken.

Woensdag rijden we er dus heen. De kerk is erg mooi met heel veel bladgoud en uiteraard de Heilige Maagd in het centrum daarvan. We kijken nog wat rond in het dorp en vertrekken daarna naar onze volgende stop de stad Marbella, waar we vijf dagen zullen bivakkeren