Tallinn

Tallinn 14 juni

Zaterdag begint stralend en om 11 uur staan we bij de bushalte om met de bus een dagje naar Tallinn te gaan. Helaas mogen we van de chauffeur niet mee. De bus is vol. We besluiten daarom maar met de camper naar Tallinn te rijden. Het is maar 50 km. en om twee uur staat de camper op een leuk plekje op de camping bij de jachthaven van Pirita, de haven waar in 1980 tijdens de Olympische Spelen van Moskou de zeilwedstrijden werden gehouden. We pakken de fietsen en rijden een 5 kilometer lang mooi fietspad langs de zeeboulevard naar de oude stad. We zien onderweg wel vier passagiersschepen. Halverwege staat een groot monument “Russelka” genaamd. Het is in 1902 opgericht ter nagedachtenis aan de slachtoffers van de scheepsramp van het gelijknamige schip, waarbij in 1883 honderd zeven en zeventig mensen zijn omgekomen. Het blijkt een gewilde plek van bruidsparen om foto’s te maken. Terwijl we staan te kijken zien we al twee stellen. We fietsen verder en komen langs diverse ferry terminals. De mensen lopen af en aan met grote hoeveelheden alcoholhoudende drank.
We steken over en rijden oud Tallinn binnen. Met zijn mooi gekleurde huizen, smalle keienstraatjes en middeleeuwse stadsmuur is Tallinn één van de best bewaarde middeleeuwse steden van Noord Europa. En eigenlijk is dat een wonder, gezien de geschiedenis van de hoofdstad.
De oude binnenstad is opgesplitst in twee delen de benedenstad waar de winkels zijn, en de Bovenstad, op de Toompea, waar zich het administratieve centrum bevindt. Verder staat in de Bovenstad de werkelijk prachtige Russisch-orthodoxe Aleksander Nevski kathedraal. De kathedraal is eind 19e eeuw in opdracht van tsaar Nicolaas II gebouwd. De Esten hebben een hekel aan deze kathedraal. Zij zien hem als een triomfantelijke uitdrukking van eeuwenlange Russische onderdrukking. Er is na de herwonnen onafhankelijkheid in 1991 serieus overwogen de kathedraal af te breken. Gelukkig is dat niet gebeurd!
Als we de kathedraal binnengaan is er juist een dienst bezig. Heel bijzonder om te zien hoe zo’n dienst gaat. En wat een pracht en praal!
De geheel ommuurde Benedenstad is een aaneenschakeling van smalle kronkelige straatjes met kinderhoofdjes. De straatjes komen allemaal uit op het Raadhuisplein, dat wordt gedomineerd door het 15e eeuwse gothische raadhuis. Er is een grote handvaardigheidsmarkt bezig, erg leuk. Er zijn veel prachtige oude gebouwen te bewonderen en voor we het weten is de dag om. We zijn er allebei van overtuigd dat dit één van de mooiste steden is die we tot nu toe gezien hebben.
We zouden best nog wat langer willen blijven maar voor mij is twee dagen door een stad lopen geen optie, dus nemen we de volgende dag met spijt in ons hart afscheid van deze schitterende stad.