Costeşti

Dinsdag 4 juni

Gisteren zijn we naar het verst weg gelegen punt van onze reis gereden. Gelukkig weer zonder problemen. We zien wel dat er nog steeds iets niet in orde is, maar vooralsnog rijdt de camper nog.
We zijn neergestreken op een leuk resort bij het stadje Costeşti. Het is mooi weer en vandaag gaan we allereerst naar het Complexul Muzeistic Orheiul Vechi, een kloostercomplex uitgehakt in een massieve kalkstenen klif op een rotsachtige afgelegen plek. Het holenklooster, dat uitkijkt op de rivier de Rǎut is uitgegraven door Orthodoxe monniken in de 13e eeuw. Het bleef onbewoond tot de 18e eeuw. De bewoners van het nabijgelegen Butuceni namen toen de grotkerk over en bouwden een bovengrondse kerk gewijd aan Maria Hemelvaart. De Sovjets sloten de kerk in 1944 en pas in 1996 werden hier weer diensten gehouden en kwamen er monniken naar deze plek. Zij begonnen ook met het restaureren ervan.
Er is een ruimte waar 13 monniken leefden. Ze hadden allemaal een kleine stenen ruimte tot hun beschikking. Deze komen uit op een centrale gang die weer op het terras uitkomt. Vanaf het terras heb je een prachtig uitzicht op de omgeving.
De lunch gebruiken we in een authentiek Moldavisch restaurant. We krijgen allerlei streekgerechten gepresenteerd, en worden daarna getrakteerd op Moldavische liederen gezongen door 5 meisjes begeleid door een man met een accordeon
’s Middags vertrekken we met de bus naar Chişinǎu, de hoofdstad van het land. Onderweg vertelt onze gids de geschiedenis van het land, dat in 5 eeuwen slechts 27 jaar onafhankelijk is geweest. Hij vertelt dat Moldavië weliswaar het armste land van Europa is, maar dat het grootste probleem de diversiteit van de bevolking is. Er is geen eigen identiteit. Er zijn bevolkingsgroepen die willen dat Moldavië zich aansluit bij Rusland. De Roemeense bevolking wil aansluiting bij Roemenië en zien dat tevens als een prima manier om direct lid te worden van de EU. En er is natuurlijk een deel dat de eigen republiek Moldavië wil behouden. Ook die groep wil bij de EU horen.
Bij aankomst in de hoofdstad krijgen we een rondleiding langs de belangrijkste bezienswaardigheden van de stad.
De stad is in WOII driemaal gebombardeerd en was na Dresden en Warschau de derde meest verwoeste stad. Het heeft daardoor qua oude gebouwen niet zoveel te bieden. Wel is de stad erg groen en worden de 5 grote wijken gescheiden door mooie parken. Er zijn twee pleinen, met elkaar verbonden door een parkje. Aan het eerste plein staat het standbeeld van Stefan de Grote, de belangrijkste vorst die over Moldavië geregeerd heeft. Op het andere plein staat de Orthodoxe kathedraal met een mooie aparte klokkentoren. De gids vertelt dat deze kerk in de Sovjettijd is gestript, de muren met de prachtige schilderingen overgeverfd met witte verf en door de Russen in gebruik is genomen als museum voor atheïsme. Hoe vernederend moet dat geweest zijn voor de gelovigen! De schilderingen die nu op de muren zitten zijn dus van veel recentere datum. We bekijken ook de bijzondere Heilige Poort, ook wel bekend als de Arc de Triomph van Chişinǎu. We wandelen nog wat verder, bekijken een bijzonder kerkje en lopen langs het parlementsgebouw en wat andere gebouwen uit de Russische tijd. Voor we het weten is de middag voorbij en rijden we met de bus terug naar het resort.