Montsoreau aan de Loire

Zondag 2 juni

Gisteren zijn we 300 km zuidoostwaarts gereden en neergestreken op camping Isle Vert in het stadje Montsoreau aan de Loire. De camping is mooi, het weer nog niet. We worden hartelijk welkom geheten door de camping eigenaar, en om zeven uur getrakteerd op een heerlijke bubbel en een geweldig diner geheel van streekproducten. Champignons gekweekt in de plaatselijke grotten, parelhoen en als dessert aardbeien.

Vandaag hebben we een vrije dag en gaan we in de ochtend naar de streekmarkt die vlakbij de camping is. In de middag blijven we bij de camper. Het is nog steeds koud en het miezert.

Wanneer ik maandag het gordijntje open doe zie ik voor het eerst deze vakantie een stralend blauwe lucht! Dat komt goed uit. We gaan vandaag met de campingeigenaar als gids een wandeling maken door dit leuke dorp.

Montsoreau is een heel pittoresk dorp dat als onderdeel van het Loiredal op de werelderfgoedlijst van Unesco staat. De gids vertelt dat het dorp al vroeg in de geschiedenis bewoond moet zijn geweest. De plaats werd voor het eerst genoemd in een document uit de zesde eeuw. Montsoreau is ontstaan als een haven aan de rivier de Loire en vergaarde door de eeuwen heen zijn rijkdom door de handel over de rivier. In de tiende eeuw werd in opdracht van de graaf van Blois een fort gebouwd op de rots van het plaatsje. Dit fort moest zowel het plaatsje als de handelsroute over de rivier beschermen. Na de honderdjarige oorlog verloor het fort zijn militaire functie en werd verbouwd tot één van de mooiste Renaissancekastelen aan de Loire. Het is het enige tufstenen kasteel van Frankrijk. Ook huizen in het dorp zijn hiervan gebouwd en dan met leistenen op het dak. De wandeling gaat eerst langs de rivier naar het centrum van het dorp. Daar is in een gebouwtje een aparte Petanque baan die wat rond loopt. Hier wordt Boule de Forte gespeeld, een speciale vorm van Petanque. Als we weer naar buiten gaan zijn we onverwacht getuige van het wisselen van de commandant van een regiment soldaten in opleiding. Dit gaat gepaard met veel traditie en prachtig gezang. Heel bijzonder!

We vervolgen onze wandeling en gaan langzaam omhoog naar de grotten. Veel van deze grotten worden als woning gebruikt. Ook worden er champignons in gekweekt en wijn op temperatuur gehouden. Onderweg hebben we prachtig uitzicht over het dorp, het kasteel en de rivier. We eindigen onze wandeling bij een wijngrot waar we een proeverij hebben, en na afloop nog worden getrakteerd op bubbels en stokbroodjes met verschillende soorten kaas en vleeswaren.

We doen aan het eind van de middag nog wat boodschappen in het plaatselijke supermarktje en genieten op de camping van lokaal gebakken broodjes die gevuld worden met allerlei heerlijkheden. Dat wordt dus niet meer koken vandaag.