Rocamadour

Woensdag 5 juni

Sinds gisteren bivakkeren we in Saint Germain de Bel Air, een dorpje gelegen aan de rivier de Lot. Gewoontegetrouw bij deze reis worden we ook hier hartelijk ontvangen met een glas bubbels en aansluitend een heerlijk diner van streekgerechten.

Vandaag gaan we met de bus allereerst naar Sarlat. Dit stadje ontstond in de 9^e eeuw toen hier een klooster van de benedictijnen werd gebouwd. Maar het werd echt bekend vanaf de 13^e eeuw, toen het een belangrijke handelsstad werd op weg naar Santiago de la Compostella. Het is een mooi middeleeuws stadje met veel huizen in renaissance stijl. Het is er als we aankomen alleen ontzettend druk! In het prachtige oude centrum is er markt en er zijn zoveel mensen dat er bijna geen doorkomen aan is. We zien dus niet zo heel veel van al die prachtige oude gebouwen. We bekijken de kathedraal. Erachter staat een ronde toren “de Lanterne des Morts”. Het verhaal gaat dat deze toren is gebouwd ter nagedachtenis aan het overlijden van St. Bernardus. Hij zou op wonderbaarlijke wijze ziekten hebben genezen. Na de rondleiding van de gids kijken we zelf nog wat rond en drinken we een kopje koffie op een terras waar we een heel leuk gesprek hebben met een Engels echtpaar. Na het bezoek aan Serlat gaan we met de bus naar een prachtig plekje aan de Lot, waar we gaan picknicken.

Na de picknick rijden we naar Rocamadour. Dit bijzondere dorp, gebouwd in opeenvolgende niveaus op een klif hangt 150 meter boven de kloof van Alzou. Het dorp werd een van de beroemdste bedevaartplaatsen na een reeks wonderen die naar verluidt werden aangekondigd door de klok boven de Zwarte Madonna in de kapel van de Notre-Dame Het herbergt de overblijfselen van Saint Armadour, een kluizenaar wiens lichaam volgens de verhalen in 1166 helemaal gaaf werd teruggevonden. Nog altijd wordt gezegd dat als hier een wonder gebeurt de klok vanzelf gaat luiden.

Al vanaf de twaalfde eeuw komen pelgrims hier om te bidden. In vroeger tijden vooral zeelui. Er is een trap van 216 treden die leidt naar de esplanade van heiligdom waar 8 kerken en kapellen zijn ingericht tegen de klif. De belangrijkste kapel is uiteraard de Notre-dame kapel met een standbeeld van de Zwarte Madonna met kind. Je moet wel goed kijken. Het is een klein zwart silhouet van hout uit de 12^e eeuw. Er is ook een kruisweg naar het klooster op de klif. Pelgrims klimmen op hun knieën naar boven. Wij doen de kruisweg in omgekeerde volgorde, en gaan daarna met de kabellift weer terug naar boven. Het is een indrukwekkende plaats! Ook het uitzicht boven is erg mooi. Na dit bezoek zit de excursie er weer op en rijden we door het mooie landschap van de Dordogne terug naar de camping