Klaipèdia

Woensdag 23 mei 2018
Gisteravond heeft het flink geregend, maar vanmorgen is de lucht weer stralend blauw. Na het ontbijt vertrekken we op de fiets naar Klaipèdia. Ondanks dat er weinig historische gebouwen staan, willen we de stad wel bezoeken.
Klaipèdia is met 160.000 inwoners de derde stad in Litouwen. Lange tijd is Klaipèdia onderdeel geweest van Pruisen. Tot aan de Eerste Wereldoorlog was de helft van de inwoners Duits, en de andere helft Litouws. De stad heeft dan ook een Duitse uitstraling. In de Duitse tijd heette de stad Memel. Alleen tussen 1923 en 1939, en vanaf 1945 is dit Klaipèdia.
De stad heeft een rijk verleden, maar door het oorlogsgeweld van de Tweede Wereldoorlog is het zichtbare verleden bijna geheel weggevaagd.
De oude stad is inmiddels volop gerestaureerd. De met kinderkopjes aangelegde straten en antieke lantaarnpalen geven het een aparte sfeer. Het middelpunt is het mooie plein met het in oude luister gerestaureerde Stadstheater. Een historisch gebouw waar Hitler zich in 1939 door zijn landgenoten liet toejuichen, het door Litouwen bezette gebied weer ‘Heim ins Reich’ eiste en ook kreeg.
De rivier de Dane scheidt de oude stad van het moderne stadscentrum. We kijken een poos rond in de oude stad. Er zijn veel houten of halfhouten gebouwen met Duitse uitstraling. In de namiddag fietsen we de mooie route door het bos weer terug naar de camping.