Naar Lelystad

Dinsdag 25 februari

Om kwart over zeven in de morgen vertrekken we bepakt en bezakt met Lisette als chauffeur naar de Piet Smitkade in Rotterdam, waar we inschepen op de MS Princess voor een riviercruise naar Berlijn. Het is best wel een bijzondere reis. We gaan met een groep van 80 mensen die onderling op een of andere manier met elkaar verbonden zijn het schip “naar Berlijn brengen”, waar het vaar- fietsvakanties gaat verzorgen naar Polen. Veel van onze medereizigers zijn oud schippers op de binnenvaart. Er zijn maar 3 stellen walmensen zoals de schippers ons noemen. Wij zijn er daar een van. Een aantal van deze ex-schippers, waaronder onze vrienden Hanneke en Roeland kennen wij vanuit de periode dat we in Rotterdam woonden en in de schippersparochie naar de kerk gingen. Om half negen worden de trossen losgegooid en is de reis begonnen. Nadat de hutten zijn verdeeldworden we aan boord direct al heerlijk verwend met een ontbijtbuffet. Henk en ik boffen geweldig. We krijgen een van de 7 beschikbare boven hutten toegewezen, met een mooi panoramaraam, dat ook nog eens open geschoven kan worden.

Na het ontbijt pakken we de koffers uit en vertrekken we voor de koffie naar de lounge en maken we kennis met een aantal medereizigers. Na de lunch, die uit 4 gangen bestaat gebruiken we de rest van de middag voor een spelletje en genieten we op het zonnedek van de mooie vergezichten. Ook worden alle medewerkers van het schip, ongeveer 20, aan ons voorgesteld en proosten we met bubbels op een mooie reis. Deze eerste dag varen we via de sluizen van Vianen en Amsterdam over het IJsselmeer naar Lelystad. Hier legt het schip om half negen aan voor de eerste overnachting. Het wordt deze avond niet erg laat. We zijn behoorlijk moe van het vroege opstaan en alle drukte om ons heen.