Onderweg

Donderdag 15 februari

Het is weer tijd om te verkassen. Onze volgende bestemming is de bekende plaats Albufeira. Omdat het slechts 105 km rijden is en het in Portugal ook nog een uur vroeger is besluiten we niet rechtstreeks te rijden, maar onderweg twee stops te maken. Ons eerste doel is het stadje Loulé. Loulé is een van de oudste plaatsen in de Algarve en werd gesticht door de Moren. Hun invloed is nog steeds te zien in de kleine smalle straatjes van de stad. Er zijn ook nog resten van de oude stadsmuur te zien. In de 12^e eeuw waren de Moren hier weg en kwam er een Christelijke overheerser. De oude moskee werd vervangen door een kerk, maar de oude minaret doet nog steeds dienst als kerktoren. Er is ook een kasteel, maar dat is in de 18^e eeuw door een aardbeving zwaar beschadigd. Maar de belangrijkste attractie is de overdekte markthal. Hij stamt uit het begin van de 20^e eeuw en heeft mooie roze torens. Helaas zijn de meeste kooplui als wij komen hun waar aan het afdekken want om drie uur sluit de hal. Gelukkig kunnen we nog wel uitgebreid binnen kijken. We wandelen langs het monument van Duarte Pacheco, een hier geboren ingenieur die zowel maatschappelijk als politiek een heel belangrijke rol in Portugal heeft gespeeld. Hij overleed in 1943 als gevolg van een auto ongeluk.

Na ons bezoek aan Loulé rijden we naar het dorpje Almancil om de kerk São de Lourenço de Matos te bezoeken. De kerk is gewijd aan de heilige Laurentius van Rome die in 258 de martelaarsdood stierf omdat hij geld van de katholieke kerk aan de armen uit deelde. Het barokke kerkje dateert uit de 17^e eeuw en men zegt dat dit het mooiste kerkje in de Algarve is. En het is werkelijk prachtig! Aan de buitenkant heel sober, maar de binnenkant is bijna helemaal gedecoreerd met blauwwitte azulejos tegeltjes. De afbeeldingen erop vertellen het levensverhaal van Laurentius. Het altaar van de kerk is rijk gedecoreerd met goudwerk en op de pilaren worden de zeven deugden afgebeeld: wijsheid, rechtvaardigheid, zelfbeheersing, moed, geloof, hoop en liefde. We hebben al heel wat kerken bezocht maar deze is wel heel bijzonder!

Na dit bezoek rijden we naar de camping waar we uiteindelijk net voor zes uur arriveren. We besluiten deze mooie dag met een heerlijk diner in het restaurant van de camping.