Taupo en omgeving,

Vrijdag 30 maart

Nadat we de spa pools van de camping in Taupo hebben bezocht doen we eerst de was. Dan vertrekken we met de auto om de omgeving van Taupo te verkennen. Allereerst rijden we langs de oever van het gelijknamige meer. Langs het meer staan alleen maar hotels en motels. Niet verwonderlijk, want het uitzicht is magnifiek. We bezoeken het haventje met plezierjachten en rijden daarna de heuvel op, waarvan af je een mooi uitzicht over Taupo en omgeving hebt.
Vlakbij de stad is de Huka stroomversnelling. Met donderend geraas passeert het water de nauwe doorgang. Prachtig! Dit is het begin van de Waikato rivier, die door het land stroomt om bij de stad Port Waikato in het Westen de Abel Tasmanzee te bereiken.
We rijden daarna nog wat verder en slaan af bij de weg die leidt naar de Warakei Geothermal Power. Dit is een elektrische centrale die op natuurlijke energie draait, in dit geval op stoom uit de grond. Tot onze verbazing is de toegang tot deze plant vrij, weliswaar op eigen risico, maar toch..
We kijken onze ogen uit en als we wat verder naar boven rijden hebben we een prachtig uitzicht over de centrale, inclusief een groot bord met uitleg. De restwarmte van deze plant wordt o.a. gebruikt om Thai garnalen te kweken.
We bezoeken verder in het bos nog een campinkje annex kroegje waar Will in het verleden al eens overnacht heeft en drinken er een biertje. Overal lopen kippen en pauwen. Er loopt zelfs een jong varken in en uit. Het is er erg gezellig!
Dan is het weer tijd om terug naar de camping te gaan. Alweer een dag voorbij.

Taupo is dan wel het meest zuidelijke punt waar we overnachten maar niet waar we geweest zullen zijn. Zaterdag gaan we om een uur of elf met de auto van Will naar het Tungario National Park. Dit park ligt op een uurtje rijden ten zuid oosten van Taupo. De weg ernaar toe gaat helemaal langs het meer, en we genieten van de mooie vergezichten. In het park gaan we snel omhoog en bereiken we uiteindelijk een gebied waar je over een paar maanden kunt skiën. Het gebied is indanks het mooie weer beneden vochtig van de wolken en biedt een troosteloze aanblik. Er is hier ook geen boomgroei meer. Een klein beetje lager is de bodem voor een groot deel bedekt met wat ze in Noorwegen rendiermos noemen. Het geeft de aarde een wittige glans. We hebben uitzicht op 2 oude vulkanen, waarvan er 1 volgens Will nog niet volledig is uitgedoofd. Je kunt in dit park meerdaagse wandeltochten houden, maar dat is voor ons nu niet aan de orde. Om 3 uur rijden we weer terug naar de camping en zitten de rest van de middag heerlijk in het zonnetje.

Nog even dit: Weliswaar een beetje laat wil ik iedereen bedanken voor de gelukwensen voor mijn verjaardag in welke vorm dan ook. Ook vinden we alle reacties op de site erg leuk om te lezen.