Blagoevgrad

Maandag 13 juni
Vandaag trekken we verder de bergen in. Onze volgende bestemming, een camping vlakbij het Rilaklooster, is maar 71 kilometer van Separeva Banya. Wij rijden samen met reisgenoten Lenie en Joop eerst wat verder door naar de stad Blagoevgrad. De reis verloopt voorspoedig, maar een parkeerplaats vinden in deze 85.000 inwoners tellende studentenstad is een ander verhaal. We vragen een parkeerwachter of er een parking is waar 2 campers kunnen staan. Hij wijst ons de richting we rijden door een wirwar van nauwe straatjes, die ook nog eens vol staan met geparkeerde auto’s naar een miniparkeerplaats waar onze campers nog net bij kunnen. De parkeerwachter schrijft op een blaadje het kenteken en de tijd. Hij maakt ons duidelijk dat we moeten afrekenen als we weer terug zijn en het kost 1 Lev (0.50) per uur. Wij blijken maar 50 meter van het centrum van de stad te zitten. We drinken allereerst koffie en dat was een goed idee, want we zitten nauwelijks als er een wolkbreuk losbarst. Als het droog is lopen we naar de Sv. Bogoroditsa kerk. De kerk is aan de buitenkant heel apart beschilderd met bruin witte blokken. Een deel van de buitenmuren en bogen is nog beschilderd met religieuze afbeeldingen. Het lijkt erop dat ooit alle muren zo beschilderd waren, en dat de bruin-witte blokken en deels witte muren later overgeschilderd zijn. Binnen is deze kerk versierd met prachtige iconen en muurschilderingen. Als je naar boven kijkt is de boel bijna zwart. Dat komt door het branden van de kaarsen.
Na het bezoek aan deze kerk lopen we op het gemak terug naar het centrum, wandelen we door de grote winkelstraat die leuk versierd is met heel veel paraplu’s (hoe toepasselijk vandaag) en lunchen we in een geweldig goed restaurant. Na het eten zoeken we de camper weer op en vertrekken we met de nodige moeite (het uitrijden van de parkeerplaats is een film waard) naar het plaatsje Stob. Daar zijn rode zandsteenformaties die op piramides lijken. Helaas is het pad er naar toe niet te doen en moeten we genoegen nemen met een kijkje op afstand. Er staat bij de parkeerplaats wel een mooi klein kerkje. Na even te hebben rondgekeken rijden we het laatste deel van de rit naar de camping. Het is een weg naar boven waar we losse stenen en watergeulen moeten passeren. Het regent bovendien ook nog behoorlijk, dus we zijn blij als we de camping bereiken. Daar wacht ons nog een verrassing. De plek die voor ons was gereserveerd, was ook al toebedeeld aan een groep campers van de NKC. Het is dus flink inschuiven en creatief omgaan met de stroomaansluitingen. Uiteindelijk heeft iedereen een plekje en brengen we de rest van de avond door in de camper. Het is 12 graden.